細(xì)胞在正常培養(yǎng)條件下，能夠產(chǎn)生次黃嘌呤鳥嘌嶺磷酸核糖轉(zhuǎn)移酶(HGPRT),在含有6-硫代鳥嘌呤（6-thioguanine，6-TG)的選擇性培養(yǎng)液中，HGPRT催化產(chǎn)生核苷-5'-單磷酸（NMP)，NMP摻入DNA中能夠致細(xì)胞死亡。在致癌和（或）致突變物作用下，某些細(xì)胞X染色體上控制HGPRT的結(jié)構(gòu)基因發(fā)生突變，不能再產(chǎn)生次黃嘌呤鳥嘌嶺磷酸核糖轉(zhuǎn)移酶(HGPRT)，從而使突變細(xì)胞對6-TG具有抗性作用，能夠在含有6-TG的選擇性培養(yǎng)液中存活生長。

在加入和不加入代謝活化系統(tǒng)的條件下，使細(xì)胞暴露于受試物一定時間，然后將細(xì)胞再傳代培養(yǎng)， 在含有6-TG的選擇性培養(yǎng)液中，突變細(xì)胞可以繼續(xù)分裂并形成集落。根據(jù)突變形成的集落數(shù)，計算突變頻率以評價受試物的致突變性。

迅數(shù)光染色微孔板影像分析儀憑借其強(qiáng)大的分析功能和精確的圖像識別與分割技術(shù)，能夠成功地應(yīng)用于體外哺乳類細(xì)胞HGPRT基因突變試驗，判斷受試物致突變能力的強(qiáng)弱，評價其對哺乳動物細(xì)胞造成的影響。